■ 技術は語るものではなく、現場が証明するもの
中尾アルミ製作所の鍋やフライパンは、派手な装飾も、過度な構造もありません。
それでも、1958年の創業から現在に至るまで、国内外の厨房で選ばれ続けています。
その理由は、「技術の誇示」ではなく、ただひたすらに料理人の声を形にしてきたものづくりにあります。
「どれだけ良い材料を使ったとしても、レストランの現場で使われなければ意味がない。」
そう考えた私たちは、創業の頃から厨房に足を運び、料理人の手元と声を聞くことを続けてきました。
鍋底の厚み、熱の通り方、柄の長さ、握りやすさ。
ひとつずつの改善は小さくても、積み重ねは確かな道具へと育っていきました。
その結果、今日の形は生まれたと言って良いのかもしれません。
■ かたちは変えない。しかし、良くなる
1970年に発売された「キングポット（King Pot）」以来、中尾アルミ製作所の鍋の基本的な形状はほとんど変わっていません。
時代が変わっても、厨房は変わらないからです。
フッ素樹脂加工の工程やプレス技術は改良され続けていますが、鍋そのものの骨格は、当時のものづくり思想のまま。
「必要十分である形は、変える必要がない」という考えに基づいています。
料理人の手に馴染む理由は、使いやすさを追い続けた結果ではなく、
長く変わらなかったことに対する信頼なのかもしれません。
■ 道具は完成品ではなく、始まりに過ぎない
ひとつ、誤解のないようにお伝えしたいことがあります。
鍋は「買った瞬間が完成」ではありません。
日々使い、汚れを落とし、磨き続けることで、ようやく厨房の一員になります。
それは、プロフェッショナルの現場でなくても同じこと。
扱い方ひとつで、鍋の寿命は5年にも、20年にもなる。
これは誇張ではなく、現場で証明されてきた事実です。
私たちは鍋をつくります。
しかし、その鍋を育てるのは、使い手の手です。
■ 次回予告
次回は、中尾アルミの製品に採用されている「単層鍋という選択」について。
見た目では分からないその構造が、なぜプロの厨房で支持され続けてきたのか。
その理由を少し丁寧に紐解いていきます。